حققت طموحات Bedrock المستقلة لرسم خرائط المحيطات 25 مليون دولار مع ارتفاع مصادر الطاقة المتجددة

ارتفع الطلب على الرياح البحرية ، مثل جميع مصادر الطاقة المتجددة – لكن العمل الضروري لمسح وفحص ورسم خرائط للمناطق الساحلية ما زال عالقًا في الماضي. يمكن لمركبات Bedrock المستقلة تحت الماء ولعب المنصة الرقمية إعادة تعريف القطاع ، وقد اجتذبت الشركة 25.5 مليون دولار من التمويل الجديد لمحاولة ذلك.

كل توربينات رياح في البحر هي في الحقيقة مبنى نصف مغمور ، والمباني بحاجة إلى أسس قوية وعمليات تفتيش منتظمة – أكثر من المباني الموجودة فوق الماء ، حتى. عادةً ما يتم إجراء مسوحات قاع البحر التي تعتمد عليها شركات الطاقة (للنفط والغاز وكذلك وضع التوربينات) باستخدام وحدات السونار القوية التي تحملها سفن كبيرة نسبيًا.

لكن لهذه الطريقة جوانب سلبية لا حصر لها: تكلفة وعدم كفاءة السفن والأطقم أنفسهم ، وتكرار وحجم السونار المزعج للحياة البرية ، والتفاصيل المحدودة نسبيًا المقدمة ، وعدم مرونة البيانات القديمة التي توفرها أدوات حقبة الحرب الباردة غالبًا. أو تغذي.

لقد وفر الاستكشاف الآلي بديلاً ، لكنه يجلب معه مشكلاته الخاصة ، في المقام الأول من حيث التكلفة وقابلية التوسع: صنع مركبة ذاتية القيادة تحت الماء شيء واحد ، ولكن إذا لم تستطع تلبية الطلب التجاري ، فهي تجربة وليست منتجًا.

شعرت Bedrock أن الوقت قد حان لـ AUV-as-a-service المناسب في عام 2020 ، ومنذ ذلك الحين مرت بالعديد من التكرارات لسفينة (غير معروفة للأسف) ، وأنشأت منصة على الإنترنت ، Mosaic ، للبيانات التي تلتقطها . (لقد سجلنا في الواقع بودكاست مع المؤسس المشارك أنتوني ديمير العام الماضي حول هذا الموضوع.)

تم بناء AUV نفسها بدافع الضرورة ، نظرًا لأن الحلول الجاهزة لم تكن كافية ، وبعد تجميع “2.8” منها ، تم إغلاق نسخة الإنتاج وجاهزة للتخلص منها على نطاق واسع. (ربما من الجدير بالذكر هنا ، مع ظهور مأساة OceanGate في أذهان الكثيرين ، أن هذه فئة مختلفة تمامًا من المركبات ، غير مأهولة ، وليس المقصود منها الذهاب إلى أعماق ساحقة مثل تلك التي يستريح فيها حطام تيتانيك.)

ولكن على الرغم من أن الشركة فخورة بمركبتها ، إلا أن أجهزة الاستشعار الموجودة على متن الطائرة والبيانات التي تجمعها هي أكثر أهمية بلا حدود. نظرًا لأن المركبة تتزلج على ارتفاع أمتار فوق قاع البحر بدلاً من السطح ، فهناك أدوات أكثر وأفضل تحت تصرف الفريق.

في حين أن السفينة التي تمر فوقها قد تجمع تمثيلاً عادلاً لعمق وشكل السطح تحتها ، يصعب أو يستحيل جمع العديد من التفاصيل. ومع ذلك ، فإن AUV في Bedrock لديها مجموعة كاملة:

• قياس الأعماق ، شكل قاع البحر
• التبعثر المرتد ، صلابة ركيزة قاع البحر (مثل الحجر أو الرمل أو الطمي؟)
• سونار المسح الجانبي ، يستخدم للكشف عن الخطوط العريضة للأشياء ، مثل الليدار
• قراءات مغناطيسية للكشف عن الأجسام المعدنية (مثل حطام السفن أو الذخائر غير المنفجرة أو القمامة)
• قريباً ، تحديد ملامح السونار تحت القاع الذي يميز تحت السطح

هناك أيضًا ميزة كبيرة تتمثل في إمكانية جمع هذه البيانات وتسليمها في غضون يوم واحد – مقارنة بأشهر أو حتى سنوات للمسوحات الأوقيانوغرافية التقليدية. في الوقت الذي تحتاج فيه مشاريع مثل مزارع الرياح إلى التحرك بسرعة أو المخاطرة بخسارة العقود الفيدرالية أو صفقات الأراضي القيمة ، يعد هذا أحد الاعتبارات الرئيسية.

أوضح DiMare أن مطوري طاقة الرياح البحرية هؤلاء يدفعون بالفعل أموالًا كبيرة لرسم خرائط قاع البحر والاستطلاع ، ولكن لا يزال يتعين عليهم الانتظار ليس فقط لمكدس البيانات البطيء والشيخوخة لتقديم المعلومات ، ولكن أيضًا بيروقراطية بطيئة الحركة والشيخوخة – التأخير عند التأخير. لا أحد يريد الانتظار ، لكن خياراته محدودة – فكلما أسرع في الحصول على هذه البيانات وتأكيدها ، كان ذلك أفضل لجميع المعنيين. ثم هناك القيمة الضمنية لمراقبة قاع البحر للعلماء والجيش ومنظمات المناصرة أيضًا.

مؤسسا Bedrock تشارلز تشياو (في الوسط) وأنتوني ديمير (يمين) ، وأحد أفراد الطاقم.

وقال أيضًا إن نهج Bedrock قد تطور من أسلوب قائم على المشروع إلى لعب بيانات يعمل بالطاقة الذاتية. قد تعتقد بطبيعة الحال أن نموذج العمل يجب أن يكون هو أن الشركة “أ” تقول “تعال وتفحص هذا الميناء والساحل لنا” وتقوم شركة Bedrock بذلك وتقوم بفواتيرها وفقًا لذلك – وهي في الأساس نسخة أسرع وأكثر ثراءً من الخدمة التي تستخدمها الشركة بالفعل.

لكن هذا يؤدي إلى مشاكل مع نمو الأعمال. لسبب واحد ، ينتهي بك الأمر بعمق في الخدمات اللوجستية ، وشحن AUV الخاص بك في كل مكان من أجل القيام بأكبر عدد ممكن من مزايدة العملاء. من ناحية أخرى ، في هذا النموذج ، من المحتمل أن يمتلك العميل البيانات الناتجة – البيانات القيمة التي جمعها Bedrock!

من ناحية أخرى ، إذا كان على Bedrock تحديد مناطق ثمينة للمسح بمفردهم ، فيمكنهم القيام بذلك في وقتهم الخاص ثم بيع هذه البيانات لمن يريد الدفع مقابل ذلك – العمل كمزود بيانات ، وليس مزود AUV. من المحتمل أن يكون نهجًا أقل تعقيدًا ويحافظ أيضًا على السيطرة على الملكية الفكرية القيمة التي تنشئها الشركة.

وهكذا ، بعد عامين من إعداد النماذج الأولية وصقل الأعمال ، قامت الشركة بتجميع المستثمرين لجولة تبلغ 25.5 مليون دولار أمريكي (بعد 8 ملايين دولار أمريكي في عام 2021). شارك في قيادة الجولة Northzone و Primary Venture
الشركاء ، بمشاركة من Valor Equity Partners و Eniac و Quiet Capital و R7. (الأفراد و “الملائكة غزير الإنتاج” موجودون هناك ولكن لم يتم ذكرهم بالاسم).

اعتمادات الصورة: بيدروك

قال ديمير إن الأموال ستضع الشركة في وضع يمكنها من إثبات الجدوى التجارية. إنها تعلم أنه يمكنها جمع البيانات ، ولكن “هل يمكننا تحويل مجموعة البيانات هذه إلى أموال؟”

قال لي “هذا يسمح لنا بعمل بعض الرهانات وتجربة كيف يمكننا تسريع صناعة الرياح البحرية”. “تتمثل المهمة الأكبر في استكشاف المحيط بأكمله ورسم خريطة له ، ولكننا نحتاج على الفور لبناء مزارع الرياح هذه. هناك طلب أكثر مما يمكننا خدمته وإكماله ، لذلك نحتاج إلى أن نكون قادرين على تكوين فريق من الأشخاص وإجراء العمليات في جميع أنحاء الساحل الشرقي “.

لئلا تعتقد أن أعمال Bedrock سوف تنطفئ مع تآكل عملائها (كثير منهم يركبون على قانون الحد من التضخم) ، تذكر أن مزارع الرياح هذه عبارة عن منشآت طويلة الأجل تتطلب الفحص والصيانة والتي من نواح كثيرة مثل المدرسة القديمة مثل عملية المسح. قد تكون لعبة البيانات جيدة للحصول على دخل منتظم الآن ، ولكن مع نمو أسطول الشركة ، من المحتمل أن يتوقف عملها عن مراقبة الغابة سريعة النمو من توربينات الرياح التي ساعدت في إنشائها.

حتى إذا كانت الرياح البحرية التي تم إنشاؤها لا تفي بالأهداف الفيدرالية (ومن المرجح أنها ستتجاوزها) ، فلا يزال هذا سوقًا ميدانيًا أخضر (أو أزرق) لشركات مثل Bedrock.

“نحن لا ندخل في المستقبل حيث أقل المعلومات حول البنية التحتية الحيوية مقبولة “، قال ديمير. “إذا كنت تريد حدوث أي شيء ، فستحتاج إلى فهم ما يحدث في المحيط. هل هو سوق بقيمة 10 مليارات دولار أم 20 مليار دولار؟ 20 سيكون أفضل ، بالتأكيد … لكن 10 ليس سيئًا أيضًا. “