لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) تؤيد الحظر المفروض على مؤسس برامج الملاحقة سكوت زوكرمان

لن يتمكن صانع برامج الملاحقة، الذي تم حظره من صناعة المراقبة بعد اختراق البيانات الذي كشف المعلومات الشخصية لعملائه، وكذلك الأشخاص الذين كانوا يتجسسون عليهم، من العودة إلى بيع البرامج الغازية، وفقًا للجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية.

رفضت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) طلب إلغاء هذا الحظر الذي تقدم به سكوت زوكرمان، مؤسس شركة برامج التجسس الاستهلاكية Support King والشركات التابعة لها SpyFone وOneClickMonitor.

وفي يوم الاثنين، أعلنت لجنة التجارة الفيدرالية الرفض في بيان صحفي بعد أن قدم زوكرمان التماسًا إلى هيئة المراقبة الفيدرالية لإلغاء أو تعديل أمر الحظر في يوليو من هذا العام.

في عام 2021، منعت لجنة التجارة الفيدرالية زوكرمان من “عرض أو ترويج أو بيع أو الإعلان عن أي تطبيق أو خدمة أو عمل تجاري للمراقبة”، مما منعه فعليًا من إدارة أعمال أخرى تتعلق ببرامج الملاحقة. كما أمرت الوكالة زوكرمان بحذف جميع البيانات التي تم جمعها بواسطة SpyFone، بالإضافة إلى الخضوع لعمليات تدقيق متكررة ووضع ممارسات معينة للأمن السيبراني لأعماله.

قال صموئيل ليفين، القائم بأعمال مدير مكتب حماية المستهلك التابع للجنة التجارة الفيدرالية: “إن SpyFone هو اسم تجاري وقح لشركة مراقبة تساعد الملاحقين على سرقة المعلومات الخاصة”. “كانت برامج الملاحقة مخفية عن أصحاب الأجهزة، ولكنها كانت مكشوفة بالكامل للمتسللين الذين استغلوا الأمن المزعج للشركة.”

في التماسه، ادعى زوكرمان أن المتطلبات الأمنية لأمر لجنة التجارة الفيدرالية جعلت من الصعب عليه إدارة أعماله الأخرى بسبب التكاليف المالية، على الرغم من حقيقة أن Support King لم يعد يعمل وهو الآن يدير فقط مطعمًا ويخطط “لمشاريع سياحية” أخرى في بورتوريكو، وفقًا للالتماس.

وعندما تم التواصل معه عبر البريد الإلكتروني، رفض زوكرمان التعليق وأحال الأسئلة إلى محاميه.

نشأ حظر لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) من حادثة وقعت في عام 2018، عندما عثر باحث أمني على حاوية Amazon S3 تابعة لشركة SpyFone والتي تركت بيانات حساسة للغاية – بما في ذلك الصور الشخصية والرسائل النصية ورسائل تطبيقات الدردشة والتسجيلات الصوتية وجهات الاتصال والموقع وكلمات المرور المجزأة وتسجيلات الدخول والمزيد – مكشوفة عبر الإنترنت ليتمكن أي شخص من رؤيتها والوصول إليها.

تضمنت البيانات المكشوفة 44,109 عناوين بريد إلكتروني فريدة، ووفقًا للباحث الذي وجد الاختراق، “ما لا يقل عن 2,208 من العملاء الحاليين ومئات أو آلاف الصور والتسجيلات الصوتية في كل مجلد” من 3,666 هاتفًا تم تثبيت برنامج SpyFone stalkerware عليهم.

بعد أقل من عام من أمر لجنة التجارة الفيدرالية لعام 2021، ذكرت TechCrunch أن زوكرمان يبدو أنه يدير شركة أخرى لبرامج الملاحقة. في عام 2022، تلقت TechCrunch مجموعة كبيرة من البيانات المخترقة من تطبيق Stalkerware SpyTrac. وكشفت البيانات أن SpyTrac كان يديره مطورون مستقلون لهم علاقات مباشرة مع Support King، فيما يبدو أنه محاولة للتحايل على الحظر الذي تفرضه لجنة التجارة الفيدرالية. علاوة على ذلك، تضمنت البيانات المخترقة سجلات من SpyFone، والتي أُمر زوكرمان بحذفها، ومفاتيح للوصول إلى التخزين السحابي لبرنامج OneClickMonitor، وهو أحد تطبيقات Stalkerware الأخرى الخاصة به.

واحتفلت إيفا جالبيرين، الخبيرة البارزة في برامج الملاحقة، بالخبر. “من الواضح أن السيد زوكرمان كان يأمل أنه إذا ظل متخفيًا لبضع سنوات، فسوف ينسى الجميع الأسباب التي دفعت لجنة التجارة الفيدرالية إلى إصدار حظر ليس فقط ضد الشركة، ولكن ضده على وجه التحديد،” قال جالبيرين لـ TechCrunch.

وأضاف جالبيرين، وهو مدير الأمن السيبراني في مؤسسة Electronic Frontier Foundation غير الربحية المعنية بالحقوق الرقمية، أن اكتشاف TechCrunch في عام 2022 بأن زوكرمان انتهك على ما يبدو حظر لجنة التجارة الفيدرالية “يشير إلى أن زوكرمان لم يتعلم درسه”.

تسمح تطبيقات Stalkerware لعملائها بالتجسس خلسة على هواتف وأجهزة أحبائهم. بالإضافة إلى تمكين الأنشطة غير القانونية المحتملة، على مدى السنوات الثماني الماضية، كان هناك ما لا يقل عن 26 شركة لبرامج المطاردة التي تم اختراقها أو ترك بيانات حساسة مكشوفة عبر الإنترنت، وفقًا لإحصائيات TechCrunch. وتظهر هذه الحوادث المتكررة أن هذه الشركات فشلت مرارا وتكرارا في حماية خصوصية عملائها، وكذلك الأشخاص الذين تتجسس عليهم.