تُظهر صورة المركبة الفضائية التابعة لوكالة ناسا أن الماء قد تدفق مرة واحدة على المريخ

مرة واحدة تدفقت المياه على المريخ.

الكوكب الأحمر ، الذي جُرد منذ فترة طويلة بقسوة من غلافه الجوي العازل ، هو اليوم 1000 مرة أكثر جفافا من صحراء الأرض الأكثر جفافاً. لكن الأنهار العميقة والصاخبة كانت تتدفق عبر أجزاء من المناظر الطبيعية للمريخ القديمة. في وقت سابق من هذا العام ، عثرت المركبة الجوالة “بيرسفيرانس” (Perseverance) التابعة لوكالة ناسا على دليل على وجود “نهر متدفق” و “عالي الطاقة”. ترك الممر المائي ، الذي تبخر منذ مليارات السنين ، دليلاً على الحطام الغني بالحصى الذي نقله ذات مرة.

الآن ، اكتشفت المركبة الفضائية التابعة لوكالة الفضاء ، التي تستكشف حفرة Jezero Crater على المريخ ، دليلاً ربما على وجود كمية أكبر من المياه. كما تظهر الصورة أدناه ، التقط المثابرة صورًا لحقل صخرة ممتد. من شبه المؤكد أن المياه تحركت هذه الصخور الكبيرة ، على غرار الطريقة التي تتحرك بها هذه الصخور على الأرض.

وكتبت ناسا: “تم نقل هذه الصخور عن طريق المياه التي كانت إما أعمق أو تدفقت بشكل أسرع من الممر المائي القديم الذي أدى إلى ترسيب الحصى الأصغر التي تسكن المنطقة أيضًا”.

حقل صخري رصدته مركبة المثابرة التابعة لناسا في فوهة جيزيرو على الكوكب.
الائتمان: NASA / JPL-Caltech / ASU / MSSS

في الصورة أعلاه ، يمكنك التجسس على مسارات العربة الجوالة أثناء عبورها حقل الصخور. كمرجع ، يبلغ عرض كل عجلاتها الست 20 بوصة ؛ لذلك فهذه بعض الصخور الكبيرة والثقيلة.

يقوم باحثو الكواكب في وكالة ناسا بتقييم شكل هذه الأنهار الماضية. إنهم يعرفون أن الممرات المائية كانت قوية وفي بعض الأحيان منحنية. أوضحت ناسا سابقًا: “يناقش العلماء الآن أي نوع من المياه المتدفقة بقوة شكلت تلك المنحنيات: نهر مثل نهر المسيسيبي ، الذي تهب فيه الرياح على شكل ثعبان عبر المناظر الطبيعية ، أو نهر مضفر مثل بلات في نبراسكا ، والذي يشكل جزرًا صغيرة من الرواسب تسمى القضبان الرملية”.

بشكل عام ، من الواضح أن المريخ كان يومًا ما مكانًا مائيًا للغاية. توجد أيضًا بحيرات جافة ، وجداول جافة ، وحتى أدلة على وجود موجات قديمة.

ربما تم حذف التغريدة

السؤال الذي يلوح في الأفق هو ما إذا كانت أي حياة بدائية قد تطورت على الإطلاق في مجاري المريخ المائية والبيئات الرطبة (أو إذا كانت الحياة على المريخ يسكن تحت الأرض).

وقالت ناسا إن أحد الأهداف الأساسية للمثابرة هو “البحث عن علامات على الحياة الميكروبية القديمة”. “ستحدد المركبة جيولوجيا الكوكب والمناخ السابق ، وتمهد الطريق لاستكشاف الإنسان للكوكب الأحمر ، وستكون أول مهمة لجمع الصخور والثرى المريخية (الصخور المكسورة والغبار) وتخزينها في ذاكرة التخزين المؤقت.

تريد المزيد من العلم وأخبار التكنولوجيا يتم تسليمها مباشرة إلى بريدك الوارد؟ اشترك في النشرة الإخبارية لـ Light Speed ​​من Mashable اليوم.

حتى الآن ، على الرغم من العثور على المواد العضوية – مثل الكربون الموجود في أجسامنا – في عينات صخور المريخ ، فلا يوجد دليل على وجود هياكل خلوية سابقة أو جزيئات معينة تمثل علامات منبهة للحياة. سيكون البحث خارج كوكب الأرض طويلاً.

قال كين فارلي ، مدير مشروع المثابرة ، في مؤتمر صحفي العام الماضي: “إن عبء إثبات الحياة على كوكب آخر مرتفع للغاية”.