يحافظ DePoly على صعوبة إعادة تدوير البلاستيك حتى لا ينتهي به المطاف في مدافن النفايات

يتم إنتاج حوالي 400 مليون طن من البلاستيك كل عام ، ولكن يتم إعادة تدوير أقل من 10٪ ، وينتهي المطاف بمعظم الباقي في الحرق أو في مكبات النفايات. أحد الأسباب هو أنه من الصعب على عمليات إعادة التدوير التقليدية التعامل مع المواد البلاستيكية الملوثة ، مثل تلك المصنوعة من عدة أنواع مختلفة من البلاستيك ، جنبًا إلى جنب مع مواد أخرى أو مجرد قذرة. طورت DePoly ، وهي شركة تقنية عميقة ، عملية قادرة على معالجة التدفقات البلاستيكية المعقدة وتحويل البلاستيك إلى مادة خام دون التأثير على الجودة. أعلنت الشركة الناشئة السويسرية اليوم أنها جمعت 13.8 مليون دولار من التمويل الأولي.

شارك في قيادة الجولة BASF Venture Capital و Wingman Ventures ، بمشاركة مستثمرين آخرين مثل Beiersdorf و Infinity Recycling و CIECH Ventures و Angel Invest.

تعمل تقنية إعادة التدوير الكيميائي في DePoly على تحويل جميع بلاستيك البولي إيثيلين تيريفثالات ومنسوجات البوليستر إلى مكوناتها الكيميائية الخام الرئيسية ، والتي يتم بيعها بعد ذلك إلى الصناعة لصنع عناصر جديدة. يقول DePoly إن العناصر المصنوعة من المواد الخام ذات جودة عذراء.

تدير الشركة حاليًا مصنعًا تجريبيًا يمكنه معالجة 50 طنًا سنويًا من تيارات PET المعقدة أو البوليستر البلاستيكية. وهي تخدم الصناعات بما في ذلك التعبئة والتغليف بعد الاستهلاك والمنسوجات والأزياء وتيارات ما بعد الصناعة. تقوم DePoly ببناء مصنع عرض بسعة 500 طن لإثبات تقنيتها على نطاق تجاري ، ولديها بالفعل خمسة عملاء ، بدءًا من العلامات التجارية للأزياء السريعة والعلامات التجارية الرياضية الجيدة ومستخدمي التعبئة والتغليف إلى منتجي الراتنج.

تأسست DePoly في عام 2020 من قبل الرئيس التنفيذي سامانثا أندرسون ، والمدير التنفيذي للتكنولوجيا بارديا فاليزاده ، وكريستوفر إيرلندا ، ولديها الآن فريق مكون من 13 شخصًا. في السنوات التي سبقت إطلاق DePoly ، انتقل الثلاثة إلى سويسرا للعمل على درجة الدكتوراه وما بعد الدكتوراة. أخبر أندرسون موقع TechCrunch أن هناك الكثير من المقالات التي نُشرت حول قضايا مثل البلاستيك الدقيق في البشر ، وزراعة البقع البلاستيكية في المحيط والحيوانات التي تغسل على الشاطئ بالجسيمات البلاستيكية الدقيقة في بطونها.

مؤسسو DePoly كريستوفر أيرلندا ، سامانثا أندرسون وبارديا فاليزاده

قال أندرسون: “بالنسبة لنا ، كان كل هذا مقلقًا للغاية ، خاصة أن الشركات بدت غير مهتمة بحل المشكلة الآن ، وليس في غضون 10 إلى 15 عامًا”. “لذلك قررنا أننا نريد معالجة مشكلة البلاستيك ، باستخدام الكيمياء والمهارات التي طورناها خلال شهاداتنا ، بهدف إذا كان بإمكاننا أن نجعلها تعمل ، لإخراج شركة ومعالجة المشكلة بشكل أسرع من الآخرين الذين كانوا يتحركون . “

تعني إعادة التدوير التقليدية للبلاستيك أن أشياء مثل الزجاجات وتغليف المواد الغذائية المصنوعة من مادة البولي إيثيلين تيرفثالات وغيرها من المواد البلاستيكية يتم إحضارها إلى منشأة إعادة التدوير ، ثم فرزها إلى ألوان وتنظيفها وصهرها وتحويلها إلى كريات من مادة البولي إيثيلين تيرفثالات. لكن أندرسون قال إنه إذا كانت قذرة للغاية ، ومختلطة مع مواد بلاستيكية أخرى أو في شكل نسيج أو ألياف ، فعادة ما يتم حرقها أو رميها في مكب النفايات. هناك أيضًا حدود لما يمكن إعادة تدويره بسبب معايير الصحة والسلامة الغذائية ، مما يعني تدمير غالبية البلاستيك المنتج أو التخلص منه ، ويجب تصنيع البلاستيك الجديد من النفط الخام.

تعمل تقنية إعادة التدوير الكيميائي في DePloy في درجة حرارة الغرفة والضغط القياسي ، ولا تحتاج إلى غسل البلاستيك والمواد أو فرزها مسبقًا أو صهرها مسبقًا أو فصلها. وهذا يعني أنه يمكن استخدامها لإعادة تدوير مادة البولي إيثيلين تيريفثالات والبوليستر التي لا تجعلها تستخدم في أنظمة إعادة التدوير التقليدية ، بما في ذلك البلاستيك المختلط والألوان المختلطة وتيارات النفايات البلاستيكية المتسخة والأقمشة والألياف. يتم تحويل PET مرة أخرى إلى PTA و MEG ، وهما مونومران أصليان.

أوضح أندرسون أن DePoly لديه نموذج B2B ، يربط بين مستخدمي النفايات البلاستيكية المعقدة ، مثل البوليستر المخلوط ، ومواد PET متعددة الطبقات أو عناصر PET شديدة الاتساخ أو الملوثة كيميائيًا بحيث لا يمكن إدخالها في عملية إعادة التدوير الميكانيكية ، مع الأشخاص الذين ينتجون مواد PET عالية الجودة. من النفط بسبب الوصول المحدود إلى المواد الكيميائية المستدامة مثل PTA و MEG. تسمح تقنية DePoly لأحد الجانبين بالتخلص من PET وغيرها من النفايات البلاستيكية ، والجانب الآخر (أو المنتجون) للوصول إلى المواد الكيميائية الأصلية والمستدامة التي تشكل تلك العناصر ، مما يخلق اقتصادًا دائريًا للبلاستيك.

يمكن أن يقوم DePoly أيضًا باستعادة المحتوى. على سبيل المثال ، يمكنها استعادة PP أو القطن من مجموعات PP / PET أو مزيج القطن / البوليستر. قال أندرسون إن هذا بسبب انخفاض درجة حرارة نظامه ، لأنه لا يذيب البوليمرات. تعمل الشركة الناشئة أيضًا على توسيع نطاق تقنية البولي يوريثان (PU) وحمض polylactic (PLA) والبوليمرات المماثلة مثل PBT.

كمثال على كيفية استخدام عملية إعادة التدوير الكيميائية في DePoly ، قال Anderson إنها عملت مع العملاء في صناعة السلع الرياضية التي تحتوي على عناصر بولي يوريثين مخلوطة من البوليستر. يعني محتوى البولي يوريثين أنه سيتم عادةً التخلص من هذه العناصر ، لكن DePoly قادر على إعادة تدويرها بالكامل ويقوم الآن بتوسيع نطاق تقنيته لاستعادة جزء البولي يوريثين.

تستشهد أندرسون بشركات ناشئة Carbios و Gr3n و Ioniqua باعتبارها شركات ناشئة أخرى تقوم بعمل مماثل مع البلاستيك ، وتقول إنها تعتقد أن “التكنولوجيا التي طوروها رائعة حقًا”. الطريقة الرئيسية التي يميز بها DePoly هي التفاعل الذي يحدث أثناء عملية إعادة التدوير ، ومخرجات المنتج في حالة Ioniqua ، ودرجة الحرارة المطلوبة للتفاعل وعتبة التلوث المسموح بها. “في حالتنا ، نحن في درجات حرارة منخفضة ، وننتج المونومرات نفسها التي تشكل PET ، وعلى حد فهمنا لدينا عتبة تلوث أعلى مقارنة بالآخرين.”

في بيان حول الاستثمار ، قالت أنتونيا ألبرت ، مديرة شركة Wingman Ventures ، “نحن فخورون للغاية بدعم DePoly منذ اليوم الأول في رحلتهم لمعالجة أزمة الكواكب لتنظيف محيطاتنا ومكبات النفايات من النفايات البلاستيكية والترحيب بالمستثمرين البارزين من المواد الكيميائية. ، وإعادة التدوير ، والمناخ- ومساحة التكنولوجيا العميقة على متن الطائرة لبناء الشركة الرائدة عالميًا لإعادة تدوير البلاستيك المستدام “.