تقوم شركة Lightspeed بأول استثمار لها في إفريقيا ، حيث تدعم شركة Berry Health في غانا

لقد تطور وصم الصحة الجنسية والعقلية في إفريقيا على مدى عدة عقود إلى درجة أدى فيها الإهمال في معالجة هذه المشكلة إلى أن تصدرت القارة قوائم الأمراض المنقولة جنسياً وحالات الصحة العقلية.

وفقًا لمنظمة الصحة العالمية ، يموت حوالي 11 شخصًا من كل 100000 شخص بالانتحار في إفريقيا سنويًا. هذا مقارنة بالمعدل العالمي البالغ تسعة أشخاص لكل 100 ألف شخص. بالإضافة إلى ذلك ، تحتل منطقة جنوب الصحراء الكبرى المرتبة الثانية بعد جنوب شرق آسيا في أعلى معدلات الإصابة بالأمراض المنقولة بالاتصال الجنسي ، مع أكثر من 80 مليون حالة سنويًا.

لا يوجد نهج واحد يناسب الجميع لمعالجة وصمة العار المتعلقة بالصحة الجنسية والعقلية في إفريقيا بالنظر إلى الجهود الحكومية المتفرقة. تحقيقًا لهذه الغاية ، تقوم Berry Health ، وهي شركة ناشئة غانية عمرها عدة أشهر ، بإلقاء قبعتها في الحلبة ، مثل العديد من الشركات الناشئة الأخرى ، من خلال جولة تمهيدية بقيمة 1.6 مليون دولار بقيادة مشتركة من الولايات المتحدة. تمول شركة Lightspeed Ventures (أول استثمار لها في إفريقيا) و General Catalyst.

في مقابلة مع TechCrunch ، قال المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Berry Health ، فريدوا أكوسا ، إن شركة التكنولوجيا الصحية الناشئة “تقدم رعاية صحية خالية من الأحكام بطريقة القرن الحادي والعشرين في قارة تتعمق فيها الوصمة وتؤثر على العديد من الأرواح”.

كان Akosa مهنة جيدة. بعد انتقاله من لندن ، حيث نشأ ، إلى غانا ، حيث أكمل دراسته الطبية ، مارس الرئيس التنفيذي كممارس عام لمدة خمس سنوات في مستشفيات حول المناطق الريفية والحضرية. ولكن في جامعة ييل ، حيث كان يتقدم في دراساته في مجال الصحة العامة كباحث ، ثم في جامعة أكسفورد خلال ماجستير إدارة الأعمال ، قال أكوسا إنه اكتشف مكان التكنولوجيا في الرعاية الصحية من أجل “التأثير على الحياة على نطاق واسع”.

“أثناء الوباء ، كنت قد أتيت إلى غانا لزيارة الأسرة وبالطبع كان لدي الكثير من المرضى ، بما في ذلك أفراد الأسرة والأصدقاء ، يطلبون استشارات مجانية. قال الطبيب البريطاني الغاني “خلال تلك الفترة ، أدركت حدوث انفجار هائل في حالات الصحة العقلية والظروف المتعلقة بالرعاية الصحية الموصومة”. شعر الناس بالحرج الشديد من الذهاب إلى المستشفى والتحدث عن الأشياء التي شعروا بالخجل منها عندما لم يكن عليهم فعل ذلك. كان هذا هو الأصل بالنسبة لي بالنسبة لبيري: مجرد إدراك أن هناك حاجة كبيرة لكسر وصمة العار في الصحة من خلال التكنولوجيا “.

إذا كانت أفريقيا لديها أعلى معدلات الانتحار ، والاكتئاب الذي تم تشخيصه سريريًا والأمراض المنقولة جنسيًا على مستوى العالم ترسم صورة صارخة للقارة ، فإن النسبة المنخفضة من الأطباء إلى الأفراد في القارة (1: 10000) ترسم صورة أوضح (على عكس 30 طبيبًا لكل 10000) شخص في الولايات المتحدة و 37 طبيبًا لكل 10000 في أوروبا). ومع ذلك ، فإن الخبر السار هو أنه بمساعدة السلوكيات المتغيرة للوباء ، أدى هذا الوضع إلى تسريع استخدام التطبيب عن بُعد والرعاية الافتراضية ومنصات توصيل الأدوية في إفريقيا ، مما أدى إلى زيادة اهتمام المستثمرين بالتكنولوجيا الصحية في إفريقيا في السنوات الأخيرة ؛ Yodawy و Reliance Health و Healthtracka و Helium Health و Esaal و MyHealth Africa هم عدد قليل من المستفيدين في جميع أنحاء القارة.

تتمتع النماذج التي تستخدمها هذه الشركات الناشئة بإضفاء الطابع الديمقراطي على الوصول إلى خدمات الرعاية الصحية التي تقتصر تقليديًا على الاستشارات الشخصية ، وغالبًا ما تكون باهظة الثمن. كما أنها تمكن نطاقًا أوسع من المستهلكين من التحكم في صحتهم وعافيتهم ، وإزالة الحواجز التي أعاقت الوصول إلى رعاية جيدة. على هذا النحو ، تقدم Berry Health ، بدءًا من العملاء من غانا ، التشخيص عن بُعد – لحالات مثل القلق والاكتئاب والصحة الجنسية (على سبيل المثال ، تحديد النسل والضعف الجنسي) ، والأمراض الجلدية وفقدان الشعر – من خلال التطبيب عن بعد والعلاج من خلال الاستشارات عبر الإنترنت والمنزل خدمات توصيل. على المنصة ، يمكن للعملاء التحدث إلى طبيب مرخص أو أخصائي نفسي سريري ، والحصول على خطة علاج شخصية منسقة لحالاتهم ، ومن ثم الحصول على الأدوية.

“هذه بعض المجالات التي نركز عليها: الصحة العقلية والأمراض الجلدية وفقدان الشعر والحالات الصحية الجنسية التي يشعر الناس عمومًا بالحرج الشديد من الذهاب إلى المستشفى. قال الرئيس التنفيذي: “نحن متحمسون للغاية بشأن عدد اللاعبين الآخرين في مجال الرعاية الصحية لأننا نعلم مدى تعقيد مشكلة الرعاية الصحية العامة ، فأنا ممارس”. “لكن تركيزنا هو وصمة العار ونريد أن نجعل الناس مرتاحين في طلب الرعاية ، لا أن يشعروا بالحكم عليهم أو كما لو أنهم مخطئون في طلب العلاج.”

تخطط المنصة القائمة على الاشتراك لتحصيل 299 جيجا هرتز (26 دولارًا) سنويًا للمستخدمين للوصول إلى جميع خدماتها و 5 دولارات لكل استشارة مع الأطباء (قال أكوسا إن هذه الرسوم أقل بنسبة 25 ٪ مما يتم تحصيله عادةً في غانا على سبيل المثال). قام Berry Health – الذي يضم فريقه التنفيذي المتخصصين من WPP و Instacart و Babylon Health ومجلسًا استشاريًا طبيًا يضم أطباء أمراض النساء والأمراض الجلدية والعديد من المتخصصين الآخرين – بالتوقيع على العديد من الأطباء والأطباء وينوي الخروج من التخفي في نهاية الشهر المقبل ، وفقًا إلى Akosa.

اعتمادات الصورة: بيري هيلث

عمل معظم الفريق التنفيذي لشركة Berry Health لعدة سنوات في الولايات المتحدة وأوروبا ، مما أثار بعض القلق من أن خبراتهم قد لا تكون مناسبة لسوق التكنولوجيا الصحية الإفريقي ، الذي يواجه تحديات خاصة. يتعامل أكوسا مع هذا الأمر ، ويرى أنه كان من الأهمية بمكان للمبتدئين في مجال الصحة في أكرا ولندن تشكيل فريق من “مناطق ووجهات نظر ووجهات نظر متنوعة (بما في ذلك نفسه والعديد من علماء النفس الإكلينيكيين على الأرض) لمعالجة مشاكل الرعاية الصحية في إفريقيا . “

“يصعب على العديد من الشركات في أوروبا والولايات المتحدة تحقيق هذا النوع من ثورة الرعاية الصحية التي تحاول فريدوا تحقيقها في إفريقيا لأنه بالإضافة إلى أن أنظمتها الطبية معقدة ومكلفة ، هناك العديد من اللوائح والقواعد والقيود. قال بول مورفي ، الشريك في Lightspeed ، في مكالمة مع TechCrunch ، عندما سئل عن هيكل فريق Berry Health ، “ولكن هناك فرصة للقيام بالمزيد مع إفريقيا مع فريق مثل هذا”.

بعد حصوله على ماجستير إدارة الأعمال في جامعة أكسفورد ، انتقل أكوسا إلى رأس المال الاستثماري كشريك في نورث زون ، حيث عمل مع مورفي ، بما في ذلك الاستثمار في السلسلة أ في خدمات الرعاية الصحية في نيويورك ، ثيرتي ماديسون. ذهب المؤسس الطبيب والمستثمر نائب الرئيس للعمل في النمو في واحدة من أسرع الشركات الناشئة نموًا في أوروبا: شركة Flink الناشئة ذات التجارة السريعة بقيمة 10 مليارات دولار.

“لديه سيرة ذاتية لا يمكنك إلا أن تحلم بها ، بالإضافة إلى أننا نمتلك هذه السوق المحرومة من الخدمات ، ونموذج الأعمال الذي نعرف أنه يعمل بشكل جيد في الولايات المتحدة وأوروبا. هذه هي جميع المكونات لما يمكن أن يكون عملاً هائلاً يساعد الناس. ولهذا السبب شعرنا بالحماس الشديد حيال ذلك بسرعة كبيرة “، أضاف مورفي ، حول سبب قيام شركة Lightspeed ، التي دعمت بنجاح العديد من شركات الرعاية الصحية في أسواق مختلفة مثل Aledade و Wheel و Air Doctor ، بأول استثمار لها في إفريقيا عبر Berry Health.

يشمل المستثمرون الآخرون في الجولة التمهيدية للتكنولوجيا الصحية Reddit COO Jen Wong ؛ ثلاثون من مؤسسي ماديسون ديمتري كاراجاس وستيفن جوتنتاغ ؛ محامي نيويورك التقني و VC Ed و Betsy Zimmerman ؛ والجراح العام الأمريكي السابق في عهد إدارة أوباما ريجينا بنيامين.