تستقطب شركة Augmedics 82.5 مليون دولار لتطوير جراحة العمود الفقري باستخدام AR و AI
العمود الفقري هو أحد أسرع فئات الجراحة نموًا ، حيث يقترب عدد العمليات التي تُجرى سنويًا الآن من 8 ملايين. لكن تواترها يتناقض مع التعقيد وأحيانًا نتائج أقل من مثالية لهذه الإجراءات. أدى ذلك إلى خلق فراغ تحشده التكنولوجيا لملئه: اليوم ، أعلنت شركة ناشئة تدعى Augmedics قامت ببناء منصة تنقل قائمة على الواقع المعزز لتحسين عملية ونتائج جراحات العمود الفقري – باستخدام الواقع المعزز لمنح الجراحين “رؤية بالأشعة السينية” – تعلن عن 82.5 مليون دولار كتمويل لمواصلة توسيع منصتها.
يأتي التمويل ، وهو السلسلة D ، من مزيج من المستثمرين الماليين والاستراتيجيين. تتصدر شركة CPMG من تكساس الجولة ، حيث تشارك Evidence Health Capital “كشريك نقابي” ، مع مشاركة الداعمين السابقين HIG Capital و Revival Healthcare Capital و Almeda Ventures. يرفع هذا الاستثمار الأخير إجمالي المبلغ الذي رفعته شركة Augmedics إلى 148 مليون دولار ولا تكشف عن التقييم.
في المجال المتنامي للشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا الطبية التي تستخدم الواقع المعزز لتوسيع كيفية عمل الجراحين – ووسط إفلاس المنافسين المباشرين – حظيت شركة Augmedics ببعض الانجذاب المثير للاهتمام.
تأسست الشركة في إسرائيل ومقرها الآن في شيكاغو ، وتمت الموافقة على أجهزتها وبرامجها من قبل إدارة الغذاء والدواء في عام 2019 ، وبدأت في نشرها في السوق في عام 2020 ، وشهدت مؤخرًا الإجراء رقم 4000 الذي تم تنفيذه باستخدام تقنية “xvision” الخاصة بها. الآن ، تتمثل الخطة في استخدام التمويل لبناء الجيل التالي من تلك المنصة ، والتي تجمع بين البرامج والأجهزة المصممة خصيصًا ، وللتطوير التجاري.
في الوقت الذي تكافح فيه العديد من الشركات الناشئة لإغلاق الجولات ، ساعدت هذه الأرقام في إبرام هذه الصفقة. قال كينت ماكجوي من CPMG: “في مجال يقدم فيه الكثيرون ادعاءات حول فوائد الواقع المعزز في الجراحة ، تتميز شركة Augmedics بحل ملاحي خاص بالواقع المعزز ، مما يوفر دقة جراحية هي الأفضل في فئتها يوميًا إلى غرف العمليات في جميع أنحاء البلاد”. منذ ما يقرب من عقدين من الزمن ، درسنا واستثمرنا في تمكين التكنولوجيا الجراحية. نحن متحمسون للشراكة مع Augmedics ، الرائد الواضح في جراحة الواقع المعزز “. كما ينضم كل من McGaughy و Evidence’s Paul Enever إلى مجلس إدارة Agumedics.
لقد سمعنا عن إمكانية استخدام تقنية الواقع المعزز في البيئات الطبية لسنوات عديدة حتى الآن ، ولكن كيفن هايكس ، الرئيس التنفيذي لشركة Augmedics ، قال إن الكثير من ذلك كان بداية خاطئة إلى حد ما بسبب أوجه القصور في العديد من حلول.
قال هايكس في مقابلة: “علينا أن نقضي الكثير من الوقت في كشف كل الضوضاء”.
ما هي القضايا بالضبط؟ انتقد البعض أن سماعات الرأس المخصصة باهظة الثمن في صنعها وتصميمها – الأجهزة يكون صعب – حالة دفعت الكثيرين في هذا المجال إلى اللجوء إلى تقنية AR الجاهزة.
يعتقد هايكس أنه اقتصاد خاطئ. تكمن مشكلة أدوات الواقع المعزز في السوق الشامل في أنها ببساطة لا تفي بمتطلبات الجراح.
من بين المشكلات التي ذكرها هايكس: معدات الواقع المعزز العادية تقاطع مجال الرؤية المحيطي الحرج ؛ عادةً ما يتم تصميم الموديلات للعرض “اللانهائي” ، وتغطي المسافات البعيدة التي قد تريدها للألعاب أو تطبيقات الواقع المعزز الأخرى ، لكن جراحي الظهر في المتوسط يعملون على مسافة حوالي 50 سم.
علاوة على ذلك ، فإن كمية التحديثات التي أدخلها صانعو الأجهزة على أجهزتهم غير عملية لأنواع الدورات التنظيمية التي تتطلبها الأجهزة الطبية: من المحتمل أن يتم تغليف الأعمال التجارية المبنية على تقنية AR الجاهزة في شريط أحمر طوال الوقت العمل للبقاء مع أحدث إصدار من الجهاز – مع التحديثات التي قد لا تتعلق حتى بالطريقة التي يريدون استخدامها.
وقال: “حتى لو كان الجهاز” يمتلك كل شيء “، فأنت لا تزال عالقًا في صناعة شديدة التنظيم ، لذا إذا قام صانع الأجهزة بتغيير النظام الأساسي ، فيجب عليك إعادة تقديمه إلى إدارة الغذاء والدواء مرة أخرى”.
وفي الوقت نفسه ، هناك العديد من أجهزة الاستشعار والكاميرات التي تشتهر بها شركة Augmedics يفعل التي تريد استخدامها قد لا تكون جزءًا من خارطة طريق صانع الأجهزة التابع لجهة خارجية.
هناك تحذير رئيسي واحد ، ظهر مؤخرًا ، يجب ذكره هنا هو Apple. تستحق الابتكارات (وأجهزة الاستشعار والكاميرات) التي تقدمها Apple إلى الفضاء مع Vision Pro ، إلى جانب جهودها الأخرى في الواقع المعزز ، المشاهدة ، لأسباب ليس أقلها أن الشركة لديها خطة طويلة الأجل للعمل بشكل وثيق مع الصناعة – وعلى وجه التحديد مساحة التكنولوجيا الصحية. (حتى أن البعض جادل بأن التحول إلى التشخيصات الصحية هو الذي ساعد شركة Apple على تحويل التصور العام لساعتها الذكية من “لطيفة أن يكون لديك” إلى “لا بد من امتلاكها”.) نظرًا لسعر سماعاتها المتطورة ، يمكنك أن تتخيل أن غير المستهلكين قد يصبحون أهدافًا محتملة للعملاء.
ومع ذلك ، في الوقت الحالي ، قال Hykes إنه بالنسبة لشركة Augmedics ، كان الطريق إلى الأمام بالتأكيد في بناء أجهزتها الخاصة ، والتي تم تحسينها تمامًا لما تريد القيام به.
توصف منصة Augmedics أحيانًا بأنها تشبه “الأشعة السينية” ، ولكنها في الواقع تستند إلى فحوصات التصوير المقطعي المحوسب التي يتم إجراؤها من العمود الفقري للمريض ، والتي بدورها يتم ترقيمها ومعايرتها ليتم عرضها من منظور الجراح الذي يرتدي أوجي ميديكس سماعة. هذا يعطي الجراح نظرة مفصلة على العمود الفقري للمريض بشكل فعال في الوقت الحقيقي.
وهذا بدوره يمكن أن يحل محل التنظير التألقي في إجراءات غير جراحية ، حيث لا يتم قطع الظهر مفتوحًا: وهذا أمر مهم لأن التنظير الفلوري ، وهو عملية قائمة على المواد الكيميائية تتضمن الأشعة السينية ، لها العديد من العيوب الصحية لكل من الأطباء والمرضى .
وفي الإجراءات الأكثر توغلاً مثل عمليات دمج العمود الفقري لتصحيح الجنف ، يتيح نهج Augmedics للجراحين رؤية أكثر اكتمالاً للعمود الفقري في جميع الأوقات دون الحاجة إلى النظر بعيدًا – عادةً ما يتحقق ذلك الآن باستخدام الكاميرات والشاشات.
على المدى الطويل ، قال هايكس إن الشركة لديها الكثير من الاهتمام الداخلي في بناء تطبيقات على أوج ميديكس بخلاف تلك الخاصة بجراحات العمود الفقري.
وقال إن الشركة ترى فرصًا للعمل في مناطق العضلات والعظام الأخرى ، بالإضافة إلى إجراءات الجمجمة ، في أي مكان يستخدم التصوير المقطعي والتصوير بالرنين المغناطيسي للحصول على صور دقيقة للأنسجة الرخوة إلى جانب العظام. الركبتين والوركين والكتفين مناطق واضحة.
قال: “لا يمر أسبوع حتى لا يتصل الجراح بفكرة”. لكن في الوقت الحالي ، سيظل التركيز حيث هو.
وقال: “تحتاج شركة بحجمنا ومرحلتنا إلى الاستمرار في التركيز لإثبات أن هذا جزء لا غنى عنه من المستقبل”.
هذا لا يعني أنه لا يوجد نطاق حتى داخل ذلك لتطبيقات متعددة. وأضاف هايكس: “نحن في أكثر من 70 مستشفى في الولايات المتحدة ، وما نسمعه هو أن هذه أداة تعليمية رائعة”.
