مع وجود 10 تريليون دولار على المحك ، يشرح 6 من المستثمرين الاندماجيين سبب وجودهم جميعًا

قوة الانصهار يمكن يعتبر رهان رأس المال الاستثماري المثالي: إنه مكلف ومحفوف بالمخاطر ، لكن المكاسب المحتملة هائلة. دفع العالم 10 تريليونات دولار مقابل الطاقة في العام الماضي ، وفقًا لوكالة الطاقة الدولية ، لذلك حتى نسبة من رقم واحد من تلك الفطيرة ستدر إيرادات بعشرات المليارات. أوه ، وستغير محطة الطاقة الاندماجية الناجحة تجاريًا العالم.

لكن هذا مجرد جزء من السبب وراء غوص المستثمرين بعمق في قوة الاندماج في السنوات القليلة الماضية. “هناك ثقة أكبر مما كانت عليه قبل أن تحصل آلات الاندماج ليس فقط على” نقطة التعادل العلمية “، والتي هي الحصول على طاقة أكبر من تفاعل الاندماج أكثر من الطاقة التي يتطلبها الوصول إلى الوقود ، ولكن أيضًا الحصول على طاقة زائدة كافية لجعلها قابلة للحياة محطات الطاقة التجارية ، “فيل لاروشيل ، الشريك في Breakthrough Energy Ventures ، أخبر TechCrunch +.

حقق الحقل إنجازًا هامًا في أواخر العام الماضي عندما أعلن مرفق الإشعال الوطني التابع لوزارة الطاقة أنه قد خلق تفاعل اندماجي أنتج طاقة أكبر مما هو مطلوب لإشعال حبيبات الوقود. لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه ، لكن الاندماج الموجب الصافي المتحكم فيه لم يعد مجرد نظرية. قال وال فان ليروب ، الشريك المؤسس في Chrysalix Ventures ، “إن الصناعة تغادر المختبر ببطء وتنتقل إلى المرحلة الهندسية”.

نحن نوسع نطاق عدساتنا ، ونبحث عن المزيد من المستثمرين للمشاركة في استطلاعات TechCrunch ، حيث نقوم باستطلاع آراء كبار المتخصصين حول التحديات في صناعتهم.

إذا كنت مستثمرًا وترغب في المشاركة في الاستطلاعات المستقبلية ، فاملأ هذا النموذج.

على الرغم من ذلك ، كان الزخم يتراكم على مدى العقد الماضي. قال تاي نغوين ، الشريك في MCJ Collective: “شهدت النهضة الأخيرة في الاندماج ازدهارًا في التقنيات المتنوعة”.

أدت الاختراقات في المغناطيسات فائقة التوصيل إلى جانب التقدم الهائل في قوة الحوسبة والتعلم الآلي إلى تغيير المجال على ما يبدو بين عشية وضحاها. ساعدت المغناطيسات الأكثر قوة وكفاءة على بث الحياة في هذا المجال ، وسمحت التطورات الحاسوبية للباحثين بمحاكاة ظروف مفاعل محتمل في جزء صغير من الوقت المطلوب سابقًا. فجأة ، يمكن للفرق الصغيرة تصميم وتعديل المفاعلات.

قالت أليس بروكس ، مديرة شركة Khosla Ventures: “كل هذا يضيف إلى وتيرة متزايدة للابتكار عبر مجموعة من أساليب الاندماج”.

نظرًا لتدفق التمويل الخاص ، فقد سمح أيضًا للفرق ليس فقط بتنقيح تصاميم المفاعلات الحالية ، ولكن أيضًا استكشاف البدائل التي تم رفضها سابقًا. “أدى الانتقال إلى تمويل العلوم الخاصة مع التركيز على الملاءمة التجارية إلى وضع ثقل تجريبي (ومادي) وراء الكثير من المفاهيم التي كانت تتسرب في الأوساط الأكاديمية لسنوات ، ولكن لم يتم تمويلها إلى حد كبير نظرًا لخطورة التوكاماك والليزر القصور قال جوشوا بوسامينتيير ، الشريك الإداري في Congruent Ventures ، “دمج المشاريع الضخمة”.

هذا لا يعني أن الاندماج القابل للتطبيق تجاريًا أمر مؤكد ، أو أن المستثمرين يمكنهم توقع عوائد على الجداول الزمنية المعتادة. على العكس من ذلك ، “إذا كان لديك صندوق استثمار تقليدي مدته خمس إلى سبع سنوات ، فمن الصعب أن يكون الاستثمار الاندماجي منطقيًا.” قالت كاتي راي ، الرئيس التنفيذي لشركة The Engine.

بدلاً من ذلك ، تستثمر الشركات في جداول زمنية أطول ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن هذا هو ما يتطلبه القطاع وجزئيًا لأن السوق المحتملة هائلة. وقال راي: “الفرصة الاقتصادية تبرر الجدول الزمني” ، مضيفًا أن أرقام الاستثمار من المرجح أن تزداد في السنوات القادمة. “أتوقع أننا سنشهد دخول مبالغ أكبر إلى الشركات الناشئة مع تحقيقها مجموعة المعالم التالية.”

تابع القراءة لمعرفة المزيد حول ما يتوقعه هؤلاء المستثمرون من الاندماج ، عندما يتوقعون أن تصبح التكنولوجيا قابلة للتطبيق تجاريًا ، وتحقيق التوازن بين أن الأوساط الأكاديمية تحتاج إلى تحقيقها مع المشروع لدفع الظرف حقًا.

تحدثنا مع:

• كاتي راي ، المدير التنفيذي والشريك الإداري ، The Engine
• فيل لاروشيل ، شريك ، Breakthrough Energy Ventures
• أليس بروكس ، مديرة شركة Khosla Ventures
• جوشوا بوسامينتيير ، الشريك الإداري ، Congruent Ventures
• وال فان ليروب ، الشريك المؤسس ، Chrysalix Venture Capital ، وعضو مجلس الإدارة ، General Fusion
• تاي نغوين ، شريك ، MCJ Collective

كاتي راي ، المدير التنفيذي والشريك الإداري ، The Engine

لقد حطم الانصهار الكثير من الوعود في الماضي. ما المختلف هذه المرة؟

من السهل النظر من الخارج والاعتقاد بأن القول المأثور “الاندماج هو دائمًا على بعد 30 عامًا.” ولكن إذا تعمقت في البحث ، فقد كان هناك إيقاع ثابت من التقدم العلمي والإنجازات في الاندماج منذ أن بدأ البحث بالفعل في الخمسينيات من القرن الماضي. في الواقع ، لقد أحرز التقدم في الواقع تقدمًا أسرع من قانون مور. ما يختلف الآن عن السابق هو التقاء عدد قليل من مسارات العمل الرئيسية.

كان هناك عدد قليل من المعالم الهامة التي تحققت في الصناعة في السنوات القليلة الماضية. في سبتمبر 2021 ، أثبتت شركة Commonwealth Fusion Systems ، على نطاق واسع ، نوعًا جديدًا تمامًا من تكنولوجيا المغناطيس فائقة التوصيل التي تتيح مسارًا تجاريًا جديدًا لطاقة الاندماج.

في ديسمبر 2022 ، أظهر مرفق الإشعال الوطني في مختبر لورانس ليفرمور الوطني تجربة اندماج حصلت على طاقة من البلازما أكثر مما استغرقته لتسخينها ، أو Q> 1 ، لأول مرة في التاريخ. هذا مثال على متانة أدوات المحاكاة الموجودة وتقدمها ؛ كانت هذه نتيجة متوقعة منذ فترة طويلة وتؤكد الكثير عن فيزياء البلازما والاندماج. بالإضافة إلى ذلك ، كانت هناك ابتكارات كبيرة وتقدم في التقنيات المساعدة ، مثل المواد والمحاكاة المتقدمة والقدرات الحسابية والمكونات الإلكترونية ، التي تتيح قدرات جديدة وتطوير تقني على جداول زمنية أكثر تسريعًا.

ما هي طريقة الاندماج التي تعتقد أنها تبشر بالخير ولماذا (على سبيل المثال ، توكاماك ، الضغط على شكل Z المستقر لتدفق القص)؟